North Shore ou Waikiki ?
C’est la première décision à prendre pour un voyage à Oahu, et, pour la plupart de ceux qui découvrent l’île, la réponse honnête est la suivante : dormez à Waikiki et passez une journée complète sur la North Shore. Mais la North Shore convient bien mieux à certains voyageurs. Voici comment décider.
Waikiki : la base pratique
Waikiki offre le choix d’hôtels, les restaurants, la plage accessible à pied et la vie nocturne, et c’est le point de prise en charge pour presque toutes les excursions de l’île, y compris toutes les excursions sur la North Shore que nous présentons. Pearl Harbor, Diamond Head et Hanauma Bay sont tous à courte distance en voiture. En contrepartie : la foule, les gratte-ciel, les frais d’hôtel obligatoires (resort fees) et le stationnement payant si vous louez une voiture. Waikiki est animé tard dans la soirée ; comme dans toute ville, restez dans les rues éclairées et fréquentées le soir et gardez vos objets de valeur hors de vue.
La North Shore : la campagne
La vie sur la North Shore est plus lente : une seule route, un coup d’œil aux vagues à l’aube, des food trucks pour le dîner et un ciel bien noir la nuit. C’est l’endroit idéal pour les surfeurs, ceux qui viennent regarder le surf en hiver, les familles qui veulent de l’espace et les habitués qui connaissent déjà Waikiki. Le hic, c’est l’hébergement. Il n’y a en pratique qu’un seul grand complexe hôtelier, Turtle Bay, près de Kahuku, ainsi qu’un nombre limité de locations de vacances légales : Honolulu restreint strictement les locations à court terme en dehors des zones hôtelières, vérifiez donc que l’annonce choisie est bien autorisée. Tout le reste, de Pearl Harbor à l’aéroport, se trouve à une heure ou plus de route.
De quel côté d’Oahu vaut-il mieux loger ?
Pour la plupart des gens, la côte sud autour de Waikiki est le choix pratique. Ko Olina, sur la côte ouest (sous le vent), est l’alternative des grands complexes hôteliers, la côte au vent (Kailua) la favorite, plus tranquille, des habitants, et la North Shore le choix des aventuriers. Choisissez Waikiki pour un premier voyage, un court séjour, un séjour sans voiture ou la vie nocturne. Choisissez la North Shore pour un séjour plus long ou un nouveau voyage, la saison des grosses vagues ou le calme. Faites les deux lors d’un voyage d’une semaine : quatre nuits à Waikiki, puis deux ou trois sur la North Shore pour terminer en douceur.
Le compromis intelligent
Séjournez à Waikiki et consacrez une journée complète à la North Shore avec une excursion qui vous prend en charge, ou louez une voiture pour cette seule journée en suivant notre itinéraire d’une journée. Vous profiterez des plages de surf, des tortues vertes et des food trucks de crevettes sans changer d’hôtel. Voir aussi De Waikiki à la North Shore pour les temps de trajet.